工業相機是機器視覺系統的重要組成部分之一，在機器視覺系統中有著非常重要的作用。工業相機不管是在功能特點還是在使用性能方面，相比普通相機都有著絕對的優勢。工業相機與民用相機的區別主要體現在以下幾個方面：

1、工業相機的性能強勁，穩定可靠，易于安裝，相機結構緊湊結實不易損壞，連續工作時間長，可在較惡劣的環境下使用，一般的數碼相機是做不到這些的。例如：民用數碼相機無法連續長時間工作，無法快速連拍，沒有安裝孔位，無法固定于機臺上；

2、工業相機的快門時間可以很短，曝光可以全局曝光，可以抓拍高速運動的物體。工業相機的快門時間一般可以從1／100000秒～10秒的范圍內調整，配合機器視覺光源、及頻閃控制器，可以將快門時間設置在微秒級，而全局曝光，可以有效解決拖影等問題。

例如，把名片貼在電風扇扇葉上，以最大速度旋轉，設置合適的快門時間，用工業相機抓拍一張圖像，仍能夠清晰辨別名片上的字體。用普通的相機來抓拍，是不可能達到同樣效果的；

3、工業相機的圖像傳感器是逐行掃描的，而民用相機的圖像傳感器是隔行掃描的， 逐行掃描的圖像傳感器生產工藝比較復雜，成品率低，出貨量少，世界上只有少數公司能夠提供這類產品，例如Dalsa、Sony，而且價格昂貴。

4、工業相機的幀率遠遠高于普通相機。工業相機根據相機分辨率不同，每秒可以拍攝幾張到幾百張圖片，甚至成千上萬張圖片，而民用相機只能拍攝幾張圖像，相差較大。例如工業相機的30萬像素相機，可以輕松做到200幀。

5、工業相機通常輸出的是裸數據（raw data），其光譜范圍也往往比較寬，比較適合進行高質量的圖像處理算法，例如機器視覺（Machine Vision）應用。而普通相機拍攝的圖片，其光譜范圍只適合人眼視覺，并且經過了壓縮，圖像質量較差，不利于分析處理。

6、工業相機相對普通相機來說價格較貴。主要還是由市場需要來決定的。工業相機的出貨量遠不如民用相機，因此成本居高不下是必然的。

工業相機已經被廣泛應用于工業生產線在線檢測、智能交通，機器視覺，科研，軍事科學，航天航空等眾多領域。